Katerina Boccis Brautdesigns führen sie zu TikTok, Reality-TV

Jay Davis ist Reporter für Crain's Detroit Business und berichtet über Themen aus den Bereichen Restaurants, Einzelhandel und Kleinunternehmen. Bevor er 2020 zu Crain's kam, hatte Jay Positionen in den Bereichen Vorbereitungssport, Kommunalverwaltung und Bildung inne.

Die Reichweite der langjährigen Modedesignerin Katerina Bocci hat sich weiter ausgedehnt, als sie jemals gedacht hätte. Sie hat in ihrem Studio in Shelby Township Tausende von Brautkleidern entworfen und ist mit 2,4 Millionen TikTok-Followern zu einem Social-Media-Superstar geworden.

Der 49-jährige albanische Einwanderer trat auch in der TLC-Serie „Darcey & Stacey“ auf, einem Spin-off der Reality-Show „90 Day Fiancé“ über Zwillingsschwestern auf der Suche nach Liebe. Bocci entwarf das Hochzeitskleid von Stacey Silva und das Kleid der Trauzeugin von Darcey Silva und reiste nach Florida, um die Schwestern für ihren großen Tag zu stylen.

Bocci, eine ehemalige Crain's 40 under 40-Preisträgerin, sprach in einem Gespräch mit Crain's über die TV-Show, ihren Ruhm in den sozialen Medien und den Zustand ihres Designgeschäfts Katerina Bocci Bridal.

Das folgende Gespräch wurde aus Gründen der Klarheit gekürzt und leicht bearbeitet.

Ich bin ehrlich zu Ihnen: Die Art des Geschäfts hat sich in den letzten fünf bis sechs Jahren stark verändert. Wir haben uns darauf konzentriert, direkt mit den Kunden zusammenzuarbeiten. Früher haben wir Kleider verkauft, die wir in den Geschäften hatten, jetzt ist alles maßgeschneidert. Menschen können alles erschaffen, was ihr Herz begehrt. Ein Hochzeitskleid ist ein Kleid fürs Leben. Bräute bevorzugen etwas Einzigartiges, Anderes, das zu ihrer Persönlichkeit passt. Der Kunde kann alles auswählen. Als Ich-Künstler gab es einen Punkt, an dem ich nicht mehr erfüllt wurde. Wenn ich Trunk-Shows machte oder an Geschäfte verkaufte, fragten die Leute nach weiteren Anpassungen. Die Bräute wählten ihr Kleid freiwillig und nicht zufällig. Sie wählen Farbe, Silhouette, Stoff, Form und Ausschnitt. Eine Braut ist eine Prinzessin. Wir haben in den letzten fünf bis sechs Jahren Tausende von maßgeschneiderten Kleidern hergestellt.

Wir produzieren weniger Kleider, aber der Preis ist viel höher, weil wir direkt mit dem Kunden zusammenarbeiten. Was das Geld angeht, ist es etwas besser als zuvor.

Ich sehe jeden Kunden, weil es mir wichtig ist, meine Meinung zu äußern. Zu bestimmten Zeiten im Jahr haben wir drei oder vier Mitarbeiter. Zu manchen Jahreszeiten haben wir 10.

Das erste, was ich mache, ist, mit einem Kunden zusammenzusitzen, um ihn kennenzulernen. Für mich ist es wichtig, ihren Hintergrund, ihre Wünsche, den Ort der Hochzeit und den Veranstaltungsort zu verstehen. Wir berücksichtigen vieles, bevor wir mit dem Designprozess beginnen. Sobald wir das getan haben, holen wir uns die Inspiration und kleiden die Braut in ein paar Silhouetten, die wir im Geschäft haben. Ich führe eine riesige Sammlung aller Arten von Stoffen, die aus der ganzen Welt importiert werden. Ich hülle den Kunden in verschiedene Farbnuancen ein. Dann mache ich meine Skizze. Das erste Treffen dauert gut zwei Stunden. Sobald sie sich verpflichtet haben, legen wir die Preisgestaltung fest und vereinbaren den ersten Termin, bei dem das Kleid zur Hälfte fertig ist. Die zweite Anprobe ist die Fun-Anprobe. Sie sehen, wie das Kleid festgesteckt wird, schauen sich Blumen und Muster an. Sie werden Teil der Entstehung dieses wunderschönen Kunstwerks.

Ich habe viel Realität gezeigt: echte Kunden, wer wir sind, wie wir Dinge tun. Manchmal ist es chaotisch. Bei der Arbeit sind wir nicht immer gut drauf. Menschen lieben es, Kontakte zu knüpfen. Jeder potenzielle Kunde hat eine andere Persönlichkeit und andere Wünsche. Wir haben es real gehalten (auf TikTok). Ich habe ein Konzept entwickelt, bei dem Bräute Jacken mit Ärmeln, trägerlose Kleider und abnehmbare Teile haben könnten. Ich habe das Video auf TikTok gepostet. Es ging viral und erreichte fast 50 Millionen Aufrufe.

Ich habe nicht den Überblick behalten. Folgendes war schon immer ein Faktor, wenn Kunden zu uns kommen. Wir haben Bräute aus Kanada, Chicago, Ohio, Florida, New York City und Kalifornien. Ich denke, das ist eine ziemlich gute Bestätigung dafür, dass die sozialen Medien ihre Aufgabe erfüllt haben.

Ich bin in Albanien geboren. Staceys Ehemann (Florian) stammt aus Albanien. Jeder lernt die Namen dieser Gruppe erfolgreicher Albaner in Amerika kennen. Wir wurden von Florian angesprochen und Stacey über FaceTime vorgestellt. Sie sagte, sie sei von meiner Arbeit besessen, nachdem sie einige meiner Kleider in New York gesehen hatte. Sie sagte, ihr Traum sei es, eines meiner Designs zu tragen.

Es war schön, die Dynamik des Paares zu sehen, die Aufregung, die sie hatten. Stacey wollte eine Traumhochzeit haben. Es hat Spaß gemacht. Unsere Arbeit wurde von den Produzenten gut angenommen. Wir sind nach Miami geflogen, um mit der Braut zu arbeiten. Wir trafen uns online mit Stacey für die ersten Beratungsgespräche, zeigten ihr Skizzen und sie stimmte zu. Wenn Sie all diese Kameras dabei haben, können die Dinge emotional werden. Du weißt nicht, ob es ihr gefallen wird. Es ist nicht einfach, sich selbst und seine Arbeit der Öffentlichkeit zugänglich zu machen. In den sozialen Medien war ich ziemlich offen, aber es war emotional, Dinge zu sehen und der Welt vorzustellen. Ein Teil der Show zu sein war wunderschön. Sie luden uns zu ihrer Hochzeit in Connecticut ein. Wir haben (Stacey) schick angezogen. Ihre Schwester wünschte sich eine Katerina Bocci für ihr Brautjungfernkleid. Wir hatten eine phänomenale Erfahrung bei der Zusammenarbeit mit TLC. Es wurde in allen sozialen Medien und im People-Magazin vorgestellt. Es wurde wunderbar angenommen.

Als Einwanderer, der in dieses Land kam, hatte ich nur 500 Dollar und einen Traum. Ich muss zugeben, dass die erste Investition, die ich getätigt habe, als ich in die USA kam, der Kauf einer Nähmaschine und eines Bügeleisens war. Das war vor 20 Jahren. Jetzt im nationalen Fernsehen zu sehen und sehr gefragt zu sein, hat mich emotional berührt. Ich habe drei Töchter. Ich lasse sie immer wissen, dass sie alles, was sie im Leben erreichen wollen, erreichen können, wenn sie hart arbeiten, ehrlich sind und gute Menschen sind. Das erste, woran ich dachte, als ich die Show sah, war: „Wie sehe ich aus? Habe ich gut gesprochen?“ Ich wollte immer nur Dinge erschaffen und einen guten Weg im Leben hinterlassen. Ich habe zwei Töchter, die mit mir arbeiten. Ich möchte in der Lage sein, das, was ich habe, zu teilen und es anderen Menschen zum Weitermachen zu überlassen.

Jay Davis ist Reporter für Crain's Detroit Business und berichtet über Themen aus den Bereichen Restaurants, Einzelhandel und Kleinunternehmen. Bevor er 2020 zu Crain's kam, hatte Jay Positionen in den Bereichen Vorbereitungssport, Kommunalverwaltung und Bildung inne.