Die weltweit führenden Anbieter von Einweghandschuhen florieren aufgrund von Covid

Weiße Schimmelpilze mit Einweghandschuhen flitzen in einem Werbevideo für den weltgrößten Handschuhhersteller Top Glove auf einem Förderband vorbei.

„Handschuhe können uns vor Gefahren schützen, egal wo wir sind und was auch immer wir tun“, sagt der Erzähler, während seine Stimme über dem Firmenlogo und dem Motto „Top-Qualität, Top-Effizienz“ dröhnt.

Die Nachfrage nach Einweghandschuhen – wie sie oft mit sterilen Krankenhauszimmern in Verbindung gebracht werden – ist während der Coronavirus-Pandemie sprunghaft angestiegen, da die Mitarbeiter des Gesundheitswesens sich beeilen, die Vorräte zu besorgen, die sie zur Behandlung der Krankheit und zum Selbstschutz benötigen.

Das in Malaysia ansässige Unternehmen Top Glove und seine lokalen Konkurrenten haben enorm von diesem Bedarf profitiert: Nach Angaben der Malaysian Rubber Glove Manufacturers Association (MARGMA) stammen rund 60 % des weltweiten Handschuhangebots aus Malaysia.

Mehr als ein Drittel wird in die USA exportiert, die seit Monaten weltweit an der Spitze bei Coronavirus-Fällen und Todesfällen stehen. Mit der zunehmenden Nachfrage wird jedoch erneut geprüft, wie diese malaysischen Unternehmen ihre Arbeitnehmer behandeln, insbesondere ausländische Mitarbeiter, die aus Nachbarländern rekrutiert werden.

Arbeitsrechtsaktivisten, die mit CNN Business sprachen, sagten, dass die von ehemaligen Arbeitnehmern gemeldeten Praktiken Elemente von Zwangsarbeit enthielten. Einige Behörden haben diese Bedenken zur Kenntnis genommen und Druck auf Top Glove und andere Hersteller ausgeübt, um sicherzustellen, dass ihre Arbeiter gut behandelt werden.

Im Juli beispielsweise verbot die US-amerikanische Zoll- und Grenzschutzbehörde (CBP) den Vertrieb von Produkten von Top Glove und einer ihrer Tochtergesellschaften, TG Medical, im Land, nachdem sie „stichhaltige Beweise“ dafür gefunden hatte, dass die Unternehmen Zwangsarbeit einsetzten , heißt es in einer E-Mail-Erklärung.

Darin hieß es, die Beweise hätten angebliche Fälle von „Schuldenknechtschaft, übermäßigen Überstunden, Einbehaltung von Ausweisdokumenten und missbräuchlichen Arbeits- und Lebensbedingungen“ ergeben.

Top Glove sagte im August, dass man mit den Behörden gute Fortschritte bei der Lösung der Probleme mache. In einer Erklärung erklärte das Unternehmen, es habe damit begonnen, die Vermittlungsgebühren zurückzuerstatten, die ausländische Arbeitnehmer an Vermittler gezahlt hätten, die ihnen die Stelle angeboten hätten. Top Glove rechnet mit der Rückzahlung von insgesamt 53 Millionen malaysischen Ringgit (12,7 Millionen US-Dollar). Eine Sprecherin teilte CNN am Freitag mit, dass die von den US-Behörden geforderten Modernisierungen der Unterkünfte für ausländische Arbeiter abgeschlossen seien.

Aber Arbeitsrechtsaktivisten sagen, dass die Probleme, die Malaysias Handschuhindustrie heimsuchen, nicht einfach zu lösen sind. Es bestehen nach wie vor Bedenken hinsichtlich der Behandlung ausländischer Arbeitskräfte in einer schnell wachsenden Branche, von denen einige mit dem Versprechen gut bezahlter Jobs angelockt werden, aber mit Schulden belastet bleiben.

Malaysia hat sich in den letzten Jahrzehnten aufgrund seiner riesigen Kautschukplantagen und der staatlichen Unterstützung einer Industrie, die jedes Jahr Umsätze in Milliardenhöhe generiert, zu einem führenden Anbieter von Einweghandschuhen entwickelt.

Die Einnahmen aus Handschuhexporten werden laut MARGMA im Jahr 2020 voraussichtlich 21,8 Milliarden malaysische Ringgit (5,2 Milliarden US-Dollar) erreichen, da Covid-19 die Nachfrage nach in Malaysia hergestellten Handschuhen um rund 30 % von 170 Milliarden auf 220 Milliarden Stück ansteigen lässt.

Der Marktführer Top Glove produziert nach eigenen Angaben rund ein Viertel der weltweit verwendeten Handschuhe in seinen 46 Fabriken, hauptsächlich in Malaysia. Am 11. Juni verzeichnete das Unternehmen mit 350 Millionen malaysischen Ringgit (84 Millionen US-Dollar) seinen besten Quartalsnettogewinn aller Zeiten, mehr als das Vierfache des Betrags, den es im Vorjahresquartal erzielt hatte. Das Unternehmen gab an, dass die monatlichen Verkaufsaufträge aufgrund der gestiegenen Nachfrage nach Gummihandschuhen während der Coronavirus-Pandemie um 180 % gestiegen seien.

Seit Jahresbeginn hat sich der Aktienkurs von Top Glove an der Bursa Malaysia verfünffacht. Der Top-Glove-Gründer Lim Wee Chai hatte im Juni einen Wert von 2,5 Milliarden US-Dollar. Dies geht aus Bloomberg-Berechnungen hervor, bei denen der Wert seiner verpfändeten Unternehmensanteile nicht berücksichtigt wurde.

Hinter Top Glove stehen weitere große malaysische Spieler, darunter Hartalega und Kossan. Zusammen beschäftigen die drei Unternehmen knapp 34.000 Mitarbeiter. Laut mehreren von CNN Business befragten Experten wurden die meisten von ihnen aus dem Ausland eingestellt, wobei die Mehrheit aus Indonesien, Bangladesch, Nepal und Myanmar stammt.

„Die meisten malaysischen Arbeiter wollen die schlecht bezahlte, harte und gefährliche Arbeit, die in diesen Fabriken angeboten wird, nicht verrichten“, sagte Bent Gehrt vom Workers' Rights Consortium, einer Arbeitsrechts-NGO mit Sitz in Washington DC

Um ausländische Arbeitskräfte einzustellen, verlassen sich malaysische Gummihandschuhunternehmen auf Personalvermittlungsagenturen und Unteragenten in den Heimatländern der Arbeitnehmer, mit denen sie Verträge mit Einstellungszielen unterzeichnen, manchmal über eine weitere Schicht von Vermittlungsagenturen in Malaysia, so Andy Hall, ein Arbeitsrechtsvertreter Aktivist.

Diese Vermittler würden von den Arbeitgebern für ihre Dienste wenig oder gar nichts bezahlt und verlangten daher von den Arbeitnehmern hohe Summen, um ihnen Reisepässe, Arbeitsvisa, Sicherheitsüberprüfungen, ärztliche Untersuchungen und Flüge zu besorgen, sagte er. Bangladescher tragen die höchsten Kosten (zwischen 2.000 und 5.000 US-Dollar), gefolgt von Nepalesen (800 bis 2.000 US-Dollar) und Arbeitern aus Myanmar (800 bis 1.200 US-Dollar), wie aus Unternehmensprüfungen und Interviews mit Arbeitern von Top Glove, Hartalega und Kossan hervorgeht.

Der ehemalige Top-Glove-Mitarbeiter Taha, dessen Name zum Schutz seiner Identität geändert wurde, sagte, ihm seien 165.000 nepalesische Rupien (1.390 US-Dollar) von einem Agenten in Rechnung gestellt worden, der 2013 in seinem nepalesischen Dorf nach Arbeitskräften suchte. „Ich musste einen Kredit aufnehmen „Für diese Gebühr ist ein sehr hoher Zinssatz zu zahlen“, sagte der 27-jährige Arbeitnehmer.

Sieben Jahre später habe er immer noch nicht alles zurückgezahlt, sagte er. Seine Personalvermittlungsagentur Trust Nepal teilte CNN Business mit, dass die Arbeitnehmer vor Januar 2015 für ihre Flüge und Reisepasskosten aufkommen mussten. Aber das Unternehmen sagte, es habe noch nie eine so große Summe von einem einzelnen Arbeiter eingesammelt. Taha sagt, er habe einen Teil des Geldes an den Unteragenten gezahlt, der ihn in seinem Dorf rekrutieren wollte.

Von CNN Business befragte Experten sagten, dass diese Praktiken Elemente der Zwangsarbeit im Sinne der Internationalen Arbeitsorganisation enthalten, wie z. B. Missbrauch der Schutzbedürftigkeit, Täuschung bei der Einstellung, Zahlung von Einstellungsgebühren und missbräuchliche Arbeitsbedingungen.

Top Glove, Hartalega und Kossan sagen, sie hätten Maßnahmen ergriffen, um die Ausbeutung von Arbeitnehmern durch Personalvermittler zu verhindern. In den letzten Jahren haben alle drei Unternehmen „Zero-Cost-Recruiting“-Richtlinien eingeführt, was bedeutet, dass die Agenturen in den Heimatländern der Arbeitnehmer von ihnen keine Gebühren für ihre Anstellung verlangen dürfen – die Unternehmen übernehmen alle Kosten.

Top Glove zeichnet die Aussagen der Arbeitnehmer in ihrem Heimatland und bei ihrer Ankunft in Malaysia auf, um sicherzustellen, dass sie nicht zur Zahlung von Gebühren aufgefordert werden, sagte eine Sprecherin. Hartalega-Arbeiter werden vor ihrer Abreise über die Nullkosten-Rekrutierungspolitik des Unternehmens informiert und bei ihrer Ankunft gefragt, ob sie etwas bezahlen mussten. Die gleiche Frage werde drei Monate nach Beginn der Stelle gestellt, teilte das Unternehmen mit.

In seinem Jahresbericht sagte Kossan außerdem, dass es Mitarbeiter vor und nach ihrer Ankunft in Malaysia mehrmals befragt, um festzustellen, ob sie Einstellungsgebühren gezahlt haben. Wenn ja, werden sie erstattet. „[Wir] werden nicht zögern, die Beziehungen zu skrupellosen Agenturen abzubrechen, die unsere Arbeitnehmer ausbeuten“, heißt es in dem Bericht weiter.

In der Praxis lässt sich die Einstellungspolitik zum Nulltarif nur unzureichend durchsetzen, und einige Arbeitnehmer zahlen immer noch Gebühren, insbesondere an Subagenten, so Experten und Brancheninsider, die von CNN Business befragt wurden.

Ein nepalesischer Wirtschaftsprüfer, der aus Angst vor Repressalien anonym bleiben möchte, sagte gegenüber CNN Business, er habe mehrere von Top Glove über das Personalvermittlungsunternehmen Trust Nepal eingestellte Arbeitnehmer interviewt, die kürzlich mehr als 100.000 nepalesische Rupien (843 US-Dollar) an Vermittlungsgebühren gezahlt hätten als März dieses Jahres. „Das Geld wurde in bar an einen Unteragenten übergeben, um keine Papierspuren zu hinterlassen“, sagte er.

Rekrutierungsgebühren gepaart mit niedrigen Löhnen versetzen die Arbeiter faktisch in eine Situation der Schuldknechtschaft, in der sie nicht genug Geld verdienen können, um ihre Schulden zurückzuzahlen und ihre Jobs aufzugeben, so Hall, der Menschenrechtsaktivist.

Als 2014 ein Agent in ein Dorf in einem abgelegenen Teil Nepals kam und jungen Männern, die bereit waren, nach Malaysia zu ziehen, Arbeit anbot, meldete sich Daarul sofort. „Mir wurde gesagt, ich würde in einem Supermarkt arbeiten und ein gutes Gehalt verdienen“, sagte Daarul, der einen Pseudonym verwendet, weil er Angst hat, seinen Job zu verlieren.

„Oft gibt es ein einziges Badezimmer und eine Toilette für bis zu 25 Arbeiter, sodass sie zwei oder drei Stunden vor der Arbeit aufstehen müssen, um sich für diese Einrichtungen anzustellen“, Andy Hall, ein Arbeitsrechtsaktivist

Daarul, ein ehemaliger Subsistenzbauer, sagt, er sei zur Zahlung von 120.000 nepalesischen Rupien (1.011 US-Dollar) an Vermittlungsgebühren aufgefordert worden, um den Job anzunehmen. Doch als er in Kuala Lumpur landete, wurde ihm mitgeteilt, dass er in einer Kossan-Handschuhfabrik für einen niedrigeren Lohn als versprochen arbeiten würde. „Ich fühlte mich betrogen“, sagte er.

Sechs Jahre später arbeitet er immer noch in der Fabrik und träumt davon, nach Hause zu gehen, kann es sich aber nicht leisten. „Ich arbeite jeden Monat sehr hart, aber mein Gehalt reicht immer noch nicht aus, um meine Familie zu ernähren, geschweige denn einen Rückflug zu bezahlen“, sagte er.

Daarul sagt, sein Arbeitgeber Kossan zahle ihm jeden Monat einen Vorschuss von 150 malaysischen Ringgit (36 US-Dollar) auf das Gehalt des Folgemonats, da ihm das Geld ausgegangen sei. „Ich fühle mich in diesem Job gefangen“, seufzt er. CNN Business kontaktierte Daaruls Agentur in Nepal, erhielt jedoch keine Antwort. Kossan antwortete nicht auf Anfragen nach Kommentaren.

Arbeiter wie Taha und Daarul erhalten den monatlichen Mindestlohn Malaysias, der nach einer Erhöhung um 100 Ringgit im Jahr 2020 nun in 57 Großstädten 1.200 malaysische Ringgit (287 US-Dollar) beträgt.

Laut Gehaltsabrechnungen von CNN Business können sie mit Überstunden mehr verdienen. Aber die Arbeiter aller drei großen Handschuhhersteller gaben an, dass in einigen Fällen ihre Löhne abgezogen würden.

Gründe könnten sein, dass man beim Rauchen erwischt wurde, die täglichen Quoten nicht einhielt oder keine Schutzausrüstung trug, so ein Prüfer, der aus Angst vor Repressalien anonym bleiben wollte und Dutzende von Arbeitnehmern befragt hat. Auf die Frage, ob sie Bußgelder von den Gehältern der Arbeitnehmer abziehen, sagten Top Glove und Hartalega, dass sie die Löhne der Arbeitnehmer nicht einbehalten oder Strafen verhängen. Kossan antwortete nicht.

Die Arbeit selbst sei anstrengend und gefährlich, sagen einige Beobachter. Laut mehreren Experten können die Temperaturen in der Nähe der Öfen, in denen die handschuhförmigen Formen erhitzt werden, nachdem sie in Gummi getaucht wurden, 60 Grad Celsius (140 Fahrenheit) erreichen.

Laut einer nicht redigierten Prüfung einer Fabrik in Kossan, die im Juni 2019 durchgeführt wurde, stellten Prüfer bei Kossan einen Mangel an Ventilatoren oder Belüftung in extrem heißen Bereichen fest. Laut der Prüfung waren auch die Lärmpegel zu hoch, da mehrere Arbeiter unter Hörbehinderungen litten.

Arbeiter seien auch gefährlichen Chemikalien ausgesetzt, sagte K. Veeriah vom Malaysian Trades Union Congress. Als Teil des Produktionsprozesses müssten die Handschuhe in Tanks mit gefährlichen Säuren und Chlor getaucht werden, sagte er.

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In der Vergangenheit erlitten mehrere Mitarbeiter von Top Glove Verätzungen, wie aus Fotos hervorgeht, die angeblich im Jahr 2019 aufgenommen und von CNN Business eingesehen wurden. „Die Arbeiter haben oft keine Schutzausrüstung oder können diese nicht tragen, weil es in der Fabrik zu heiß ist“, sagte der Arbeitsrechtsaktivist Hall.

Im Oktober 2018 verlor ein Arbeiter von Top Glove aus Bangladesch einen Arm, nachdem er in eine Steinbrechmaschine gefallen war, wie aus einem Video des Unfalls hervorgeht, das CNN Business gesehen hat. Er erzählte CNN Business, dass er neun Monate zuvor in der Fabrik angefangen hatte, nachdem er 330.000 bangladeschische Takas (rund 3.900 US-Dollar) an eine Personalvermittlungsagentur in Bangladesch gezahlt hatte.

Nach dem Unfall erhielt er eine Entschädigung in Höhe von 52.000 malaysischen Ringgit (12.477 US-Dollar). Etwa die Hälfte davon wurde von ehemaligen Mitarbeitern gespendet, wie aus einem Dankesschreiben hervorgeht, das CNN Business eingesehen hat. Durch den Unfall könne er nicht mehr arbeiten und seinen Lebensunterhalt bestreiten, sagte er.

Die Sprecherin von Top Glove sagte, das Unternehmen „bedauere den unglücklichen Unfall, bei dem unser Mitarbeiter einen Arm verloren hat“. Sie sagte jedoch, er habe die Sicherheitsprotokolle nicht befolgt. Der Arbeiter sagte, er habe zum Zeitpunkt des Vorfalls versucht, einen Gegenstand zu befreien, der in der Steinbrechmaschine feststeckte. Die Sprecherin sagte, dass es zu Verätzungen kommen könne, wenn „unsachgemäß mit Chemikalien umgegangen wird oder wenn Arbeiter die bereitgestellte Schutzausrüstung nicht tragen“.

Die Sprecherin räumte ein, dass die Temperaturen in bestimmten Teilen der Fabriken 60 Grad Celsius (140 Fahrenheit) erreichen können, sagte jedoch, dass die Arbeiter nicht in unmittelbarer Nähe von Öfen stationiert seien und mit Kühlluftgebläsen versorgt würden.

Arbeitnehmer aller drei Unternehmen berichteten von missbräuchlichem Verhalten ihrer Vorgesetzten. „Wir wurden wie Hunde behandelt“, sagte der ehemalige Top-Glove-Mitarbeiter Taha. „Die Vorgesetzten schrien uns an und beschimpften uns, wenn wir einen Fehler machten oder die Ziele nicht erreichten.“

Ein Vorfall, der im August 2019 im Überwachungsfernsehen aufgezeichnet wurde, zeigt, wie ein Vorgesetzter von Top Glove einem Arbeiter Papier ins Gesicht schlägt und ihn dann am Kragen packt. Top Glove gab zu, dass der Vorfall stattgefunden habe, bezeichnete ihn jedoch als „einen Einzelfall“ und sagte, der betroffene Vorgesetzte sei entlassen worden.

Prüfer fanden auch Hinweise auf körperliche Misshandlungen in den Fabriken Kossan und Hartalega. Laut der nicht redigierten Prüfung von 2019 meldeten Arbeiter bei Hartalega mehrere Fälle von Schlägen, darunter einige, die außerhalb der Überwachungskameras erfolgten.

Die Hartalega-Sprecherin sagte, das Unternehmen toleriere keinerlei Form von Missbrauch, sei es verbaler, körperlicher oder geistiger Art, und verfüge über einen Verhaltenskodex, der dies verbiete. Es sei zwar zu einer Handvoll Missbrauchsfällen gekommen, sagte sie und fügte hinzu, dass umgehend strenge Disziplinarmaßnahmen ergriffen worden seien. In seinem Jahresbericht 2019 sagt Kossan, dass Arbeitnehmer einfachen Zugang zu Beschwerdekanälen haben, um mutmaßliche Missbräuche zu melden.

Für Arbeiter kann das Leben außerhalb der Fabrik genauso hart sein. Prüfer, die ein Kossan-Hostel besuchten, beschrieben Räume mit Platz für 48 Personen, in denen überall Müllberge, Rasierklingen und kaputte Möbel verstreut waren. „Häufig gibt es für bis zu 25 Arbeiter ein einziges Badezimmer und eine Toilette, sodass sie zwei oder drei Stunden vor der Arbeit aufstehen müssen, um sich für diese Einrichtungen anzustellen“, sagte Hall, der letztes Jahr zahlreiche Wohnheime besuchte, im Laufe seiner Arbeit eigene Recherche.

„Mir wurde gesagt, ich würde in einem Supermarkt arbeiten und ein gutes Gehalt verdienen … Ich fühle mich in diesem Job gefangen.“ Daarul, ein ehemaliger Subsistenzbauer

In einer Kossan-Fabrik sind die Arbeiter in gestapelten Containern untergebracht und die Hitze wird unerträglich, so eine Quelle mit Kenntnissen über die Unterbringungsmöglichkeiten des Unternehmens. Kossan antwortete nicht auf Anfragen nach Kommentaren, aber in seinem Jahresbericht heißt es, dass das Wohlergehen seiner Arbeiter „weiterhin höchste Priorität“ habe.

Sowohl Top Glove als auch Hartalega gaben an, dass sie über die Richtlinien der malaysischen Regierung hinausgehen. In seinem Jahresbericht 2020 sagte Hartalega, dass es kostenlose Freizeit- und Sportaktivitäten sowie tägliche Shuttlebusse in die Stadt anbietet. Sie habe kürzlich 21,5 Millionen US-Dollar in den Bau eines neuen Wohnkomplexes für ihre Arbeiter investiert, fügte die Sprecherin hinzu. In einer Erklärung Ende August sagte Top Glove, dass es „das Arbeits- und Lebensumfeld und die Einrichtungen seiner Wanderarbeiter weiterhin verbessert“.

Malaysia hat kürzlich seine Gesetze aktualisiert, um Mindeststandards für die Unterbringung ausländischer Arbeitnehmer festzulegen. Den Vorschriften zufolge soll jedem Arbeitnehmer eine Schlaffläche von mindestens drei Quadratmetern zur Verfügung stehen. Und für jeweils 15 Mitarbeiter sollte mindestens eine Toilette und ein Badezimmer vorhanden sein. Ab September können Arbeitgeber, die grundlegende Standards nicht erfüllen, mit einer Geldstrafe von 50.000 malaysischen Ringgit oder rund 12.000 US-Dollar belegt werden.

Laut MARGMA ist die malaysische Gummihandschuhindustrie stark vom US-Markt abhängig, der 36 % ihrer Produkte aufnimmt.

Nach Angaben des US-Zolls haben Top Glove, Kossan und Hartalega zwischen Mai und November 2019 Lieferungen an mehr als 60 amerikanische Käufer verschickt. Die drei Unternehmen schickten im Sechsmonatszeitraum insgesamt 629 Sendungen mit einem Warenvolumen von 10.175 Tonnen in die Vereinigten Staaten.

Zu den Käufern gehörten große medizinische Zulieferer wie Owens & Minor, Dyad Medical Sourcing, Medline Industries und Cardinal Health, die gemeinsam Einweghandschuhe an Krankenhäuser, Arztpraxen, Hospize, Labore und Apotheken liefern.

Die Branche arbeitet auch mit großen Dentalzulieferern wie Benco Dental, Henry Schein und PureLife Dental sowie Anbietern von Arbeitsschutzausrüstung wie Honeywell und MSC Industrial Supply zusammen. Andere Käufer belieferten die Verpackungs- und Versandbranche, die Hausmeisterbranche oder die Lebensmittelindustrie. Eine Handvoll Käufer von Top Glove belieferten Schönheitssalons.

CNN Business kontaktierte im untersuchten Sechsmonatszeitraum die 24 größten Käufer von Top Glove, Kossan und Hartalega, erhielt jedoch nur vier Antworten.

Honeywell hat in begrenztem Umfang Geschäfte mit Kossan gemacht und der Hauptmarkt für diese Handschuhe liegt außerhalb der USA, sagte ein Sprecher gegenüber CNN Business. Das Unternehmen leitete im Anschluss an die Fragen von CNN im vergangenen November eine Untersuchung gegen seinen malaysischen Lieferanten ein und bestätigte letzten Monat, dass diese noch im Gange sei.

Owens & Minor, das Handschuhe von Hartalega und Kossan kauft, unternimmt große Anstrengungen stellt sicher, dass seine Lieferanten ethisch handeln, und arbeitet regelmäßig mit Prüfern zusammen, um sie zu überwachen, sagte eine Sprecherin. Henry Schein und Medline sagten, dass ihre Verhaltenskodizes für Lieferanten den Einsatz von Zwangsarbeit verbieten und sie alle Vorwürfe ernst nehmen.

Top Glove ist nicht der einzige malaysische Handschuhhersteller, dessen Arbeitspraktiken kürzlich von US-Behörden überprüft wurden. Seit Ende September letzten Jahres verbot die CBP für mehrere Monate die Einfuhr von WRP Asia Pacific, einem kleineren Lieferanten, nachdem sie Informationen erhalten hatte, dass das Unternehmen möglicherweise Zwangsarbeit einsetzt.

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Dieser Befehl versetzte Malaysias Gummihandschuhindustrie in Aufruhr. Malaysias Minister für Humanressourcen, M. Kula Segaran, berief eine Bürgerversammlung mit allen großen Gummihandschuhherstellern ein, darunter Top Glove, Kossan und Hartalega, wie aus dem Protokoll der Sitzung hervorgeht, das CNN Business zur Verfügung gestellt wurde. Kula versprach, das Arbeitsgesetz zu ändern, um einen Abschnitt über Zwangsarbeit aufzunehmen, und dass Sozialaudits ab 2021 obligatorisch werden würden.

„Es gibt viel Compliance zu tun und viel zu tun, um sicherzustellen, dass die Rechte, die Unterbringung und das allgemeine Wohlergehen der Arbeitnehmer geschützt sind“, sagte MARGMA in einer Erklärung, die am 2. Oktober letzten Jahres, einen Tag später, veröffentlicht wurde das WRP-Verbot wurde verkündet.

Das Verbot wurde im März aufgehoben, nachdem der US-Zoll- und Grenzschutz festgestellt hatte, dass WRP Asia Pacific keine Zwangsarbeit mehr zur Herstellung von Handschuhen einsetzte, heißt es in einer Erklärung. Im Juli gab das Unternehmen bekannt, dass es damit begonnen habe, Arbeitnehmer zu entschädigen, die „unethische Einstellungsgebühren“ gezahlt hätten.

Auch andere Branchenteilnehmer beginnen, ihre Arbeitspraktiken zu überprüfen. Am 10. August kündigte Hartalega an, dass es ab Ende 2020 damit beginnen werde, seinen Mitarbeitern 40 Millionen malaysische Ringgit (9,6 Millionen US-Dollar) an Einstellungsgebühren zu erstatten.

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Top Glove sagte diese Woche, es habe dem US-Zoll- und Grenzschutz einen unabhängigen Prüfbericht vorgelegt und hoffe auf eine „zügige Aufhebung“ des Verbots. Hall, der Arbeitsrechtsaktivist, sagt jedoch, dass die Branche insgesamt noch viel mehr tun muss, um die Arbeitsbedingungen ausländischer Arbeitnehmer zu verbessern.

„Viele der schwerwiegenden Indikatoren für Zwangsarbeit, die bei den Audits 2019 festgestellt wurden, sind an den Arbeitsplätzen der malaysischen Gummihandschuhindustrie nach wie vor systematisch“, sagte er. Und die Abhilfemaßnahmen der Unternehmen gehen nicht weit genug, fügte er hinzu.

„Arbeitnehmer, die seit 2019 im Rahmen sogenannter Null-Kosten-Rekrutierungsrichtlinien eingestellt wurden, sind nicht enthalten, obwohl sie oft erhebliche Gebühren zahlten, ebenso wenig wie Arbeitnehmer, die bereits gekündigt haben oder vor den von den Unternehmen willkürlich festgelegten Terminen eingestellt wurden.“

Als ehemaliger Mitarbeiter von Top Glove hat Taha keinen Anspruch auf Rückerstattung seiner Einstellungsgebühren. Im Oktober 2019 kehrte er nach Nepal zurück – und zahlt immer noch seine Schulden ab.

„Ich bin nach Malaysia gegangen, um meine sechs Geschwister und Eltern zu unterstützen, aber ich konnte während meiner Zeit dort kein Geld beiseite legen und bin immer noch verschuldet.“

„Mir geht es schlechter als vor meiner Abreise.“